O Lord, look down from heaven and behold,
and visit this vineyard, and strengthen it,
this vine which Your right hand has planted. (Psalm 80)

By the grace of God, an immeasurable blessing was poured upon the vineyard of the Lord in Charlotte, manifested through the communion of the clergy and faithful with their spiritual Archpastor, His Grace Irinej, Bishop of Washington-New York, and the Eastern America. With great honor and joy, His Grace bestowed his presence once again, leaving an indelible mark of unity upon the celebration of the Patronal Feast of the Church-School Congregation of Saint Simeon the Myrrh-flowing and the gathering of the faithful in Charlotte.

The celebration of the parish Feast began on Friday, February 21st, with the Vespers service, at which His Grace Bishop Irinej presided from the Throne, while Protopresbyter-Stavrophor Vasile Mihai, retired priest and former parish priest of the Holy Apostles Peter and Paul Church in Jefferson, NC (Antiochian Orthodox Church); Protopresbyter-Stavrophor Boris Čolović, parish priest of  Saint Basil of Ostrog Church in Kernersville (Greensboro); Protosyngellos Nektarije (Tešanović), parish priest of the Holy Great Martyr George Church in Lorain OH, and Economos Theodore Ehmer, parish priest of the Holy Trinity Church in Macon, GA (Greek Orthodox Church) concelebrated. The responses during the service were chanted by Presbyter Thomas Fernandez, parish priest of the Christ the Good Shepherd Church in Gold Hill, NC (Antiochian Orthodox Church), Presbyter Srebrenko Vidaković, parish priest of Saint Simeon the Myrrh-flowing Church in Charlotte, and Deacon George Politis, parish deacon of the Holy Trinity Cathedral in Charlotte (Greek Orthodox Church). They were joined by the Byzantine Choir of Saint Nektarios Church in Charlotte, whose melodious chanting enriched the beauty of the evening service. Additionally, Reader John Buffalini from Pittsburgh, PA, took care of the order and arrangement of the service.

Following the Vespers service, the monastic tonsure took place. His Grace Bishop Irinej tonsured Reader Niklas Chrysostomos Griscom, the protopsaltis and choir director of Saint Simeon the Myrrh-Flowing Church in Charlotte, into the rank of a rassophore monk. In the rite of monastic tonsure and clothing, Reader Chrysostom had Protosyngelos Nektarije as his sponsor.

Reader Griscom spent four years as a novice at the Monastery of the Most Holy Theotokos in Lawsonville, NC where he studied the Greek language, Byzantine chanting, and Orthodox liturgical practice. After this, he continued his God-pleasing service as a protopsaltis at the churches of Saint Simeon the Myrrh-flowing, Saint Nektarios of Aegina, and Holy Trinity Cathedral in Charlotte, as well as at the parish of Christ the Good Shepherd in Gold Hill, NC. Upon his tonsure, Reader Chrysostom received the monastic name Sava, in honor of our great teacher and enlightener, Saint Sava - the first Archbishop of Serbia.

At the conclusion of this holy rite, His Grace Bishop Irinej addressed the faithful with words of warm paternal love, expressing his wishes and prayers that the following  Feast Day be filled with joy and love for one another, gathering all as one heart and one soul. He also extended his prayers and blessings to the newly tonsured Monk Sava, wishing him endurance and zeal on his new path of growth in Christ. The remainder of the evening was marked by spiritual conversations with our Archpastor and a festive dinner in the church hall.

On Saturday, February 22nd, the Feast Day began with the Hierarchical Divine Liturgy, presided over by His Grace Bishop Irinej, with the concelebration of Protopresbyter-Stavrophor Boris Čolović, Protosyngellos Nektarije (Tešanović), Economos Theodore Ehmer, Presbyter Srebrenko Vidaković, Deacon Joseph Kreta, parish deacon of Holy Trinity Church in Columbia (Greek Orthodox Church), and Deacon Andrew Hall, parish deacon of the Church of the Holy Apostles Peter and Paul in Jefferson, NC (Antiochian Orthodox Church). The choir of Saint Nektarios Church in Charlotte provided the chanting, while Reader John Buffalini and Ognjen Vidaković assisted in the altar.

After the reading of the Gospel, His Grace Bishop Irinej delivered a sermon on the character of Saint Simeon the Myrrh-flowing, his historical role and significance, and the importance of mutual forgiveness, love, and respect. He also reflected on the Orthodox tradition of Memorial Saturdays (Soul Saturdays), emphasizing the importance of continuous prayerful remembrance of our departed loved ones. He reminded everyone that while we experience sorrow for those who have passed, our grief should always be overcome by the joy and reality of Christ’s Resurrection and our faith in Eternal Life.

Following the Great Entrance, the ordination of the newly tonsured Monk Sava into the rank of hierodeacon took place. By the blessing of His Grace Bishop Irinej, Hierodeacon Sava will continue his new God-pleasing diaconal service at Saint Simeon the Myrrh-flowing Church in Charlotte.

Following the Prayer Before the Ambo, a memorial service was held for all the departed, followed by the blessing of the festal bread and wheat. At the end, His Grace Bishop Irinej addressed those present, offering his blessings and heartfelt congratulations on the occasion of the feast, while also wishing the newly ordained Hierodeacon dedication and perseverance in his new ministry. Parish priest Presbyter Srebrenko Vidaković also addressed the congregation, first offering gratitude to the Lord for His abundant blessings and then thanking His Grace Bishop Irinej for his paternal love and continual pastoral care on the spiritual flock entrusted to Him. Presbyter Srebrenko also expressed appreciation to his fellow clergy for their dedication, to this year’s church feast sponsors (kumovi) for their effort and love, guests, and to all those who contributed in any way to ensure that everything was carried out in the best possible manner. Finally, he extended heartfelt gratitude to the entire faithful congregation, without whom the celebration of their patron saint would not have its full meaning. He emphasized the need for continuous gratitude to the Lord and Saint Simeon the Myrrh-flowing, who has gathered all under his protection at this holy place, leaving them with the sacred duty to care for and preserve what has been given and entrusted to them.

The Feast Day celebration continued with the Agape Feast in the church hall, prepared by this year’s feast sponsors, the family of Zoran and Darija Pilipović, with the assistance of the Circle of Serbian Sisters. The honor of sponsoring next year’s celebration was accepted by the family of Milan and Sunčica Veruović.

May the Lord grant that each day we strive ever more toward His Kingdom - through words, through deeds, by forgiving one another, loving one another, and with one mind and heart confessing: The Father, the Son, and the Holy Spirit, the Trinity consubstantial and undivided.

To our spiritual father, Archpastor, and guide, the Serbian Orthodox Bishop of Washington-New York and Eastern America Irinej - Many Years!

AMEN!

Presbyter Srebrenko Vidaković

ПРОСЛАВА ПРАЗНИКА СВЕТОГ СИМЕОНА МИРОТОЧИВОГ У ШАРЛОТУ, ЧИН МОНАШKОГ ПОСТРИГА И ЈЕРОЂАКОНСКОГ  РУКОПОЛОЖЕЊА

„Господе, погледај с неба и види, 

и посети виноград овај и утврди га, 

њега кога засади Десница Твоја“ (Псалам 80.)

Милошћу Божијом, на виноград Господњи у Шарлоту излила се неизмерна благодат Божија изображена у заједничарењу свештенства и верног народа са својим духовним Архипастиром, Његовим Преосвештенством Епископом вашингтонско-њујоршким и источноамеричким Г. Иринејем, који је указавши свима неизмерну част и радост, благоизволео да и ове године својим присуством утисне печат заједништва прослави храмовне славе ЦШО Светог Симеона Мироточивог и парохијског сабрања верног народа у Шарлоту. 

Празновање храмовне славе започело је у петак 21. фебруара Вечерњим богослужењем, на којем je Његово Преосвештенствo Г. Иринеју na;alstvovao sa Trona, dok su саслуживали: протопрезвитер-ставрофор Василе Михаи, пензионисани свештеник и бивши парох храма Св. Апостола Петра и Павла у Џеферсону (С. Каролина), Антиохијске православне цркве, протопрезвитер-ставрофор Борис Чоловић - парох храма Светог Василија Острошког у Кернерсвилу (Гринзборо), протосинђел Нектарије (Тешановић) – парох храма Светог Великомученика Георгија у Лорејну (Охајо), протонамесник Теодор Ехмер - парох храма Свете Тројице у Мејкену (Џорџија), Грчке православне цркве, док су за певницом појали: презвитер Томас Фернандез - парох храма Христос добар Пастир у Голд Хилу (С. Каролина), Антиохијске православне цркве, јереј Сребренко Видаковић – парох храма Светог Симеона Мироточивог у Шарлоту, ђакон Џорџ Политис - парохијски ђакон саборног храма Свете Тројице у Шарлоту, Грчке православне цркве, заједно са византијским хором храма Светог Нектарија Егинског у Шарлоту, Грчке православне цркве, који су својим умилним појањем употпунили лепоту предпразничног вечерњег сабрања. Такође, о реду и поретку богослужења старао се чтец г. Џон Бафалини из Питсбурга (Пенсилванија).

По завршетку Вечерњег богослужења започео је чин монашког пострига, у току којег је Његово Пресвештенство Г. Иринеј у чин расофорног монаха увео чтеца г. Никласа Хризостома Грискома,  протопсалта и  директора хора храма Светог Симеона  Мироточивог у Шарлоту. У чину монашког пострига, чтецу г. Грискому кумовао је протосинђел Нектарије (Тешановић). 

Чтец г. Гриском, провео је четири године у манастиру Пресвете Богородице у Лосонвилу (С. Каролина) изучавајући грчки језик, византијско појање и православно богослужење, након чега је наставио своју богоугодну службу протопсалта при храмовима Светог Симеона Мироточивог у Шарлоту, Светог Нектарија Егинског и Свете Тројице у Шарлоту као и при парохији храма Христос добар Пастир у Голд Хилу. Чтец г. Гриском, уведен је у чин расофорног  монаха узевши име Сава, према нашем великом учитељу и просветитељу Светом Сави – првом Архиепископу српском. 

По завршетку овог светог чина, присутнима се обратио  Његово Преосвештенство Г. Иринеј са порукама топле очинске љубави, жељама и молитвама да нам сутрашњи славски дан буде испуњен радошћу, љубављу једних према другима - сабрани као једно срце и једна душа, пожелевши уједно и новопостриженом монаху Сави изобиље Божијег благослова, истрајност и ревност на његовом новом путу узрастања у Христу.  Остатак вечери, обележили су духовни разговори са нашим Архипастиром као и пригодна вечера у црквеној сали.

У суботу, 22. фебруара, Славски дан започео је Светом Божанственом Литургијом којом је началствовао Његово Преосвештенство Г. Иринеј уз саслуживање протопрезвитера-ставрофора Бориса Чоловића, протосинђела Нектарија Тешановића, протонамесника Теодора Ехмера, презвитера Сребренка Видаковића, ђакона Џозефа Крете – парохијског ђакона при храму Свете Тројице у Колумбији (Ј. Каролина), Грчке православне цркве, ђакона Ендрјуа Хала – парохијског ђакона при храму Светих Апостола Петра и Павла у Џеферсону (С. Каролина) док су за певницом појали чланови хора храма Светог Нектарија Егинског у Шарлоту. У олтару прислуживали су чтец г. Џон Бафалини и г. Огњен Видаковић.

Након прочитане перикопе из Јеванђеља, Његово Преосвештенство Г. Иринеј беседио је о лику Светог Симеона Мироточивога, његовој историјској улози и значају за наш српски народ као и о потреби међусобног праштања, љубави и поштовања, уз осврт на Задушнице и значај непрестаног молитвеног помињања и сећања на наше преминуле, рекавши да је наша света дужност да се свагда сећамо наших преминулих сродника и пријатеља, истакавши да нашу људску тугу због њиховог овоземаљског физичког одсуства увек треба да надилази Васкрсна радост и реалност Христовог Васкрсења и вера у Живот Будућег Века. 

Након Великог Входа уследио је чин рукоположења расофорног монаха Саве у чин јерођакона. У наредном периоду, благословом Његовог Преосвештенства Г. Иринеја, јерођакон Сава ће своју нову Богоугодну ђаконску службу наставити при храму Светог Симеона Мироточивог у Шарлоту.  

По прочитаној заамвоној молитви уследио је помен свим упокојенима а затим и чин освећења славских колача и жита, након чега се прво присутнима обратио Његово Преосвештенство Г. Иринеј уз благослове и срдачне честитке поводом празника пожелевшиуједно и ново-рукоположеном јерођакону преданост и истрајност у његовој новој служби, а затим  и презвитер Сребренко Видаковић, парох храма Светог Симеона Мироточивог у Шарлоту, заблагодаривши пре свега Господу на изобилним његовим добрима којим нас свакодневно обасипа, а затим и Његовом Преосвештенству на љубави и бризи према свом верном народу, браћи саслужитељима на указаном труду и љубави, овогодишњим кумовима на исказаној љубави и труду, свима који су на било који начин допринели  да се све одвије у најбољем реду, и напокон и васцелом присутном народу без чијег учешћа прослава нашег заштитника Светог Симеона Мироточовог не би имала свој потпун смисао, уз осврт на потребу наше непрестане благодарности Господу и Светом Симеону Мироточивом, који нас је под своје окриље сабрао на овом светом месту, оставивши нам уједно у аманет и непрестану бригу и старање онога што нам је дано и поверено. 

Прослава Празника настављена је Трпезом љубави у црквеној сали, коју су за ову прилику спремили кумови породица Зорана и Дарије Пилиповић уз помоћ Кола Српских Сестара. Кумство за следећу годину прихватила је породица Милана и Сунчице Веруовић. 

Нека би дао Господ да сваким даном све више стремимо ка Царству Његовом, речима, делима, да праштамо,  да љубимо једни друге и да једнодушно у миру исповедамо „Оца и Сина и Светога Духа, Тројицу једносуштну и нераздељиву“.  

А нашем духовном оцу, Архипастиру и руководитељу, Српском Православном Епископу вашингтонско-њујоршком и источноамеричком, МНОГАЈА ЉЕТА!

АМИН!

Презвитер Сребренко Видаковић