The Great Feast Day of Lord’s Baptism and the manifestation of God to His people – Тheophany, was celebrated solemnly this year in Clearwater.

On Sunday, January 19, 2025, His Grace, Bishop of Washington-New York and Eastern America, Kyr Irinej, celebrated the Holy and Divine Hierarchical Liturgy in the church of the Holy Great-Martyr and Victory-Bearer George.

Concelebrating with His Grace were Presbyter-Economos Dragan Žarić, parish priest in St. Petersburg, FL, Protopresbyter Milan Jovanović, Presbyter-Economos Miloš Ždralić, parish priest in Clearwater, FL, as well as Deacon Sreten Stanojević, parish deacon at the St. George Church. Messrs. John Buffalini and Gjorgij Stojanov assisted in the altar. The responses were rendered by the church choir led by Mrs. Milanka Stojić and protinica Željka Jovanović. 

 In a very inspiring sermon, Bishop Irinej congratulated everyone this great Feast Day and especially referred to the current iconography project, teaching us that through the work of iconographers, God is revealed through the icons, on the walls, and in the sacred space where the Mystery of God’s manifestation to people takes place at every Liturgy.

After the Prayer Behind the Ambo, with the participation of a numerous faithful, the Great Blessing of Water was celebrated in the center of the church. Having blessed the Theophany Water, Bishop Irinej sprinkled the interior of the church and all present, blessing them as well. At the conclusion of the Service, thanks to the kindness of the Veselinović family, a festive lunch was served for all present in the church hall.

Immediately after lunch, at Sand Key Beach (Sand Key Beach, Clearwater Beach, FL) the traditional Theophany swimming for the Holy Cross took place. The faithful from three parishes of West Florida – Clearwater, St. Petersburg and North Port – participated in this interesting celebration.

After a short prayer, held on a very windy beach, and with occasional rain, His Grace Bishop Irinej, gave his episcopal blessing to Mr. Georgije Jovanović, son of Father Milan and his wife Željka, to carry a smaller cross away from the shore and into the gulf, to which children and teenagers swam. The first to reach the cross was Mr. Vladimir Majstorović. Then Mr. Filip Zelić carried the second, larger cross in like manner, to which adults swam. The first to reach the cross, again this year, was Mr. Mihailo Poljčić. After coming out of the water, both winners were presented with victory wreaths and appropriate diplomas - recognitions. All those present congratulated the winners.

To commemorate this beautiful event, Mrs. Jelena Mulin took a wonderful group photo. Then all present slowly dispersed from the beach, celebrating and praising God revealed.

All photos by Jelena Mulin.

БОГОЈАВЉЕЊЕ У КЛИРВОТЕРУ

Велики празник крштења Господњег и јављања Бога људима  - Богојављење, прослављен је и ове године свечано у Клирвотеру. 

У недељу, 19. јануара 2025. године, Његово Преосвештенство, Епископ вашингтонско-њујоршки и источноамерички господин Иринеј служио је Свету архијерејску Литургију у цркви Светог великомученика и победоносца Георгија. 

Преосвећеном Владики саслуживали су протонамесник Драган Жарић, суседни парох из суседног Сент Петерсбурга, протојереј Милан Јовановић, протонамесник Милош Ждралић – надлежни парох, као и ђакон Сретен Станојевић, парохијски ђакон при храму Светог Георгија. У олтару прислуживали су господа Џон Бафалини и Гјоргиј Стојанов, уз помоћ бројних присутних дечака. Одговарања је произносио храмовни хор под вођством госпође Миланке Стојић и протинице Жељке Јовановић.

У врло надахнутој беседи, Владика Иринеј честитао је свима велики празник и посебно се осврнуо на тренутно осликавање храма, поучавајући нас да се кроз рад иконописаца Бог открива на иконама, на зидовима, и то у свештеном простору у коме се на свакој Литургији дешава Тајна јављања Бога људима.

После Заамвоне молитве, уз учешће бројног народа, у средини храма, извршен је Чин великога освећења воде. Осветивши богојављенску воду, Владика Иринеј покропио је све присутне, освећујући и њих. Затим је за све присутне, добротом породице Веселиновић, послужен празнични ручак у црквеној сали.

Одмах после ручка, на Sand Key плажи (Sand Key Beach, Clearwater Beach, FL) у Клирвотеру, приређено је, сада већ традиционално богојављенско пливање за часни крст. У овој интересантној прослави Празника учествовали су верни из три парохије Западне Флориде – Клирвотера, Сент Питерзбурга и Норт Порта. 

После кратке молитве, одржане на веома ветровитој плажи, а и уз повремену кишу, Његово Преосвештенство, Владика Иринеј, поделио је свој архијерејски благослов господину Георгију Јовановићу, сину оца Милана и протинице Жељке да подаље од обале однесе мањи крст, до кога су пливала деца и тинејџери. Први до крста стигао је млади господин Владимир Мајсторорвић. Затим је господин Филип Зелић подаље однео и други, већи крст, до кога су пливали одрасли. Први до крста стигао је, и ове године, господин Михаило Пољчић. По изласку из воде, обојици су уручени победнички венци и пригодне дипломе - признања. Сви присутни честитали су победницима.

За спомен овог лепог догађаја, госпођа Јелена Мулин, снимила је, поред осталих, и лепу заједничку фотографију. Потом су се сви присутни полако разишли са плаже, славећи и хвалећи Бога који се јавио људима.