AN ARCHPASTORAL CHRISTMAS APPEAL

TO THE FAITHFUL OF THE

SAINT SAVA PARISH IN CLEVELAND

GOD’S PEACE! CHRIST IS BORN!

“Suddenly a great company of the heavenly hosts

appeared with the angel, praising God and saying,

‘Glory to God in the highest heaven,
    and on earth peace to those on whom His favor rests.’

When the angels had left them and gone into heaven,

the shepherds said to one another,

‘Let’s go to Bethlehem and see this thing that has happened,

which the Lord has told us about’.”

(Luke 2:13-15)

Most Beloved Brothers and Sisters,

Our Spiritual Children – One and All,

As your Archpastor and Spiritual Father in Christ, embracing you in Our Paternal love, We earnestly beseech you, to honor the Birth of the Lord, as is truly befitting our Serbian Orthodox Christian heritage. Only with the Peace of God, can we truly exclaim before all, and one to another, Christ is Born! Let no one harbor any ill will or hatred toward the other, as we approach together, the Newborn Prince of Peace. For He comes not to judge, but to save, not to divide, but to gather.

Following in very footsteps of our Patron Saint, Sava of Serbia, let us be, each according to their ability – true peacemakers. As he made peace between his quarrelling brothers, Stephan and Vukan, let us now join hands and hearts during these forthcoming festal days. For in the words of our Savior, before Whom we bow down in worship: “Blessed are the Peacemakers, for they shall be called the children of God” (Matt. 5:9). Heeding the words of the great Apostle Paul: “I appeal to you, brethren, by the name of our Lord Jesus Christ, that all of you agree, and that there be no divisions among you, but that you be united in the same mind and the same judgment” (I Cor. 1:10).

Therefore, We invite you: come and see – you who have spoken with the Lord in the silence of your heart; come and see – you who have been on the outside before the icon of Saint Sava; come and see, sisters and brothers, for Christ is born, and with His Birth we are invited to overcome all divisions. Come and see, offering forgiveness and embracing one another in love before the manger of the Divine Christ Child.

May all that divides us – be it in words or deeds – give way to peace, humility and love. For we shall all stand in judgement before the face of God and answer for our words and deeds alike. Thereby, once again: come and see!

The shepherds returned, glorifying and praising God

for all the things they had heard and seen,

which were just as they had been told.

(Luke 2:20)

With Archpastoral blessings and Paternal love,

+Irinej

BISHOP OF WASHINGTON-NEW YORK AND EASTERN AMERICA

THE SERBIAN ORTHODOX CHURCH 

АРХИПАСТИРСКИ БОЖИЋНИ АПЕЛ 

ВЕРНИЦИМА ПАРОХИЈЕ ПРИ САБОРНОМ ХРАМУ 

СВЕТОГ САВЕ У КЛИВЛЕНДУ

МИР БОЖЈИ! ХРИСТОС СЕ РОДИ!

„И изненада се појави мноштво небеске војске 

с анђелом,хвалећи Бога и говорећи:
‘Слава Богу на висини,
и на земљи мир, међу људима добра воља.’
А кад анђели отидоше од њих на небо,
пастири рекоше један другоме:
‘Хајдемо до Витлејема да видимо 

тај догађај који нам Господ објави’.“
(Лк. 2, 13–15)

Најљубљенија браћо и сестре,
наша духовна децо – сви ви, и свако од вас појединачно,

Као ваш Архипастир и духовни отац у Христу Господу, грлећи вас очинском љубављу, усрдно вас позивамо да празник Рођења Господа нашег Исуса Христа прославите онако како доликује нашем светосавском, српском православном предању. Само са Миром Божјим у срцу можемо истински и радосно, једни другима и целом свету, узвикнути: Христос се Роди! Нека у овим светим данима нико не носи у себи злобу, огорченост или мржњу, док заједно приступамо новорођеном Кнезу мира. Јер Он долази не да суди, него да спасе, не да раздваја, него да сабира.

Следујући пример нашег светог заштитника, Светога Саве српског, будимо – свако према својим даровима и снази – истински миротворци. Као што је он у своје време измирио завађену браћу, Стефана и Вукана, тако и ми данас призивамо једни друге да се сјединимо у љубави, да пружимо руку помирења и отворимо срца током ових светих празничних дана. Јер нас сâм Господ учи: „Блажени миротворци, јер ће се синови Божји назвати“ (Мт. 5, 9). Послушајмо и речи светог апостола Павла, који нас очински моли:
„Молим вас, браћо, именом Господа нашег Исуса Христа, да сви једно говорите и да не буде међу вама раздора, него да будете утврђени у истом уму и у истој мисли“ (1. Кор. 1, 10).

Зато вас позивамо: дођите и видите – ви који сте у тишини срца разговарали са Господом; дођите и видите – ви који сте стајали напољу пред иконом Светога Саве;
дођите и видите, браћо и сестре, јер се Христос роди, и Његовим Рођењем сви бисмо позвани да превазиђемо сваку поделу. Дођите и видите, доносећи опроштај и грлећи једни друге у љубави пред јаслама Богомладенца Христа.

Нека све што нас раздваја – било речима, било делима – уступи место миру, смирењу и љубави. Јер сви ћемо стати пред лице Божје и дати одговор за своје речи и поступке. Зато још једном: дођите и видите!

„И вратише се пастири славећи и хвалећи Бога
за све што су чули и видели,
као што им беше речено.“
(Лк. 2, 20)

Са Архијерејским благословом и очинском љубављу,

+Иринеј

Епископ вашингтонско-њујоршки и источноамерички

Српске Православне Цркве